Самые рейтинговые «семерки» Манчестер Юнайтед
Футболку с игровым номером «семь» нужно считать, пожалуй, одной из самых культовых в каком-либо крутом футбольным клубе современного футбола, коим, без сомнения, продолжает оставаться Манчестер Юнайтед. В свое время этот номер принадлежал таким мэтрам, как Джордж Бест и Брайан Робсон, которые помогли сотворить вокруг заветной «семерки» мистический ореол, благодаря которому трибуны Олд Траффорд ждут от футболиста под номером 7 особых чудес в атаке. Однако в последние годы некоторые футболисты своей безобразной игрой откровенно унижают тот статус, который существовал у седьмого номера в Манчестер Юнайтед до этого. Последний неудачник в лице Алексиса Санчеса, который незадолго до закрытия трансферного окна отбывал в итальянском Интере, а потому сейчас в стане «красных дьяволов» нет игрока с семеркой на спине. Это показалось нам отличным поводом для того, чтобы вспомнить всех, кто носил «7» в МЮ с 1992 года (сразу хотим отметить, что в сезоне 1992-1993 не было серьезного или жесткого закрепления номеров за игроками, а ввели его в АПЛ год спустя).
Покупка Эрика Кантона у Лидса до сих пор называется большинством футбольных аналитиков одним из лучших трансферных решений Алекса Фергюсона в Манчестер Юнайтед. Некоторые и вовсе полагают, что именно наличие француза в рядах команды позволило МЮ постепенно добиться той степени господства, которая была у них в английском футболе почти добрых два десятка лет.
Поговаривали, что Лидс сам вышел на Манчестер Юнайтед с неожиданным запросом о цене на защитника Дениса Ирвина. Белые получили "от ворот поворот", но Красные Дьяволы» неожиданно для всех решили попытать счастья и узнать, за сколько Лидс готов расстаться с Кантона. Фергюсон практически не верил в успешность этой сделки, но вдруг пришел ответ о том, что Лидс не прочь рассмотреть возможность продажи. В ноябре 1992 года Кантона за 1,2 миллиона фунтов перешел в МЮ став первым постоянным обладателем футболки с седьмым номером в этой команде во времена АПЛ.
В памяти многих Кантона отпечатался в качестве футболиста, получившего многомесячную дисквалификацию за удар болельщика «Кристал Пэлас», однако другие обязательно отметят – при французе «МЮ» действительно стал синонимом успеха. За время его пребывания в стане «красных дьяволов» те четырежды побеждали в Премьер Лиге. И это все за короткую пятилетку. Представьте себе! Кроме того, в актив клуба добавили к этому два Кубка и три Суперкубка Англии. В 1997 году в возрасте 30 лет Кантона шокировал всех, объявив о завершении карьеры. Так прекратилась эпоха великого Короля Эрика, который в 2002 году был введен в Зал славы английского футбола.
Воспитанник клубной академии МЮ Дэвид Бекхэм, возможно, стал первым в современном мире, кто создал вокруг себя образ футболиста-селебрити. После ухода Кантона именно молодой белокурый хавбек получил седьмой номер и не опозорил его, а внес существенный вклад в возвеличивание этой цифры и красной футболки в целом.
Скажем так, не найдется ни одного футбольного болельщика со стажем, который бы не помнил феноменальные штрафные от Бекхэма. Да и угловые Дэвид подавал так, что партнерам оставалось лишь грамотно подставить нужную часть тела, чтобы мяч по правилам оказался в воротах соперника.
За восемь сезонов в качестве игрока основного состава Манчестер Юнайтед Бекхэм выиграл с командой шесть титулов чемпиона Англии, включая знаменитую победу в сезоне 1998-1999 годов, когда Манчестер сотворили требл, выиграв в Премьер Лиге, Лиге чемпионов и Кубке Англии. Что однозначно не удалось Бекхэму, так это красиво завершить свой манчестерский этап карьеры. Он побил горшки с Фергюсоном, в результате чего был продан в Реал. Впрочем, нельзя сказать, что переезд в Мадрид пагубно сказался на карьере самого Дэвида. Скорее, наоборот, в Испании он стал еще более холеным и звездным, что вознесло статус его бренда едва ли не до небес.
Ну, и конечно же, Криштиану Роналду. Отъезд Бекхэма в Испанию привел к тому, что Алекс Фергюсон доверился мало кому известному на тот момент 18-летнему португальцу Криштиану Роналду, приобретенному у Спортинга за 12 с хвостиком миллионов фунтов.
Талант этого хавбека настолько восхитил немало повидавшего шотландского менеджера, что тот в качестве аванса сразу же отдал Криштиану футболку с культовым седьмым номером. И Роналду не подвел ожиданий босса. На легендарном Олд Траффорд он провел шесть лет, за которые МЮ на фоне усиливающейся конкуренции, выиграл три чемпионских титула. Атакующая связка Роналду и Руни казалась многим едва ли не самой грозной в европейском футболе того времени. Эти двое действительно прекрасно понимали друг друга, грамотно передвигались на поле, а также демонстрировали потрясающую эффективность действий. В далеком сезоне-2007-2008 Роналду наколотил казавшиеся совершенно феноменальными 42 мяча во всех турнирах, поспособствовав победе Манчестер Юнайтед в Лиге чемпионов. Те годы для португальца стали одними из самыми успешными за всю его карьеру. После них он лучше блистал лишь в Реал. Конечно, совсем неудивительно, что по итогам того сезона Криштиану впервые в карьере получил Золотой мяч.